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Il y a quatre ans, l'Internet était un illustre inconnu dans notre pays et le courrier électronique demeurait un moyen de communication réservé aux riches. Au Congo voisin, la situation n'était pas plus brillante. En effet, ce n'est qu'en octobre 1999 que le Congo-Brazza s'est doté d'un nœud Internet.
Aujourd'hui cependant, nous assistons à une véritable explosion de ces nouveaux outils: les maisons de communication et les cybercafés poussent comme des champignons dans plusieurs quartiers et communes de Kinshasa. Selon certaines statistiques, on compte actuellement quatre grands fournisseurs de services Internet auxquels s'ajoutent dix autres petits fournisseurs. Quant aux utilisateurs, on ne les compte plus.
D'égal à égal
La diffusion massive de l'Internet et la ruée vers les cybercafés s'explique par les divers avantages qu'offre ce moyen de communication sur tous les plans. Dans un pays où le téléphone coûte cher et où la poste se porte très mal, l'Internet et autres techniques de ce genre permettent la circulation rapide de données et de renseignements non seulement dans le pays, mais aussi avec des personnes situées au bout du monde. Chacun peut contacter n'importe quel internaute à quelque distance qu'il se trouve, établir un contact personnel et avoir souvent accès direct aux sources d'information. Nord et Sud, Est et Ouest se rencontrent en un minimum de temps. Ce service est susceptible de favoriser la coopération entre les peuples. Il permet de rêver d'un type de rapports où il serait possible à tous de traiter d'égal à égal, sur une base d'équité. En 2001 les membres du Congrès américain ont reçu 100 millions de messages e-mail! "Si les politiciens ont quelque chose à dire, qu'ils sachent le dire à travers ce moyen", a été la conclusion d'un expert chargé d'étudier le phénomène.
Des rapports non paternalistes et non colonialistes, que tout le monde souhaite et qui supposent une sincère volonté de collaboration à tous les niveaux et excluent tout diktat imposé par les plus nantis aux plus pauvres.
Tous connectés. Dans le monde il y a déjà un milliard de téléphones portables, soit plus que le nombre de lignes téléphoniques fixes. Or, l'Internet promet monts et merveilles et assure que la mondialisation est un phénomène irréversible, bénéfique, une chance pour l'humanité. Il rompra la prétention à la pensée unique et favorisera une interdépendance à l'échelle planétaire. Les communautés seront finalement en relation. Mieux encore, en réseau.
Plus que jamais, nous vivrons dans un monde d'inter-développement. Les hommes communiqueront leurs idées, leurs sentiments, leurs techniques, d'un bout du monde à l'autre, par ce moyen qui ignore frontières et distances, les différences culturelles et sociales. Le mois de juin de l'année passée le président sénégalais répondit directement via radio aux questions lui adressées par ses concitoyens. Internet pourra donc consolider la démocratie!
Hélas, nous ne sommes pas encore là. Ainsi que toute découverte humaine, l'Internet n'est pas neutre. Il peut être manipulé. Tout dépend de l'usage qu'on en fait. "Ces moyens peuvent diviser ou bien unir, amener au rejet ou, au contraire, éduquer à la tolérance, selon ce que l'on en fera", ont écrit les évêques tchadiens dans leur message de Noël 2001. Il est temps, par exemple, d'interdire l'envoi de messages incitant à la haine raciale, de stopper les sites pédophiles, de ne pas favoriser ce qu'on appelle la "cybercriminalité". Récemment, la police sud-coréenne a arrêté une femme qui avait engagé un tueur sur l'Internet pour se débarrasser de sa mère!
En un instant
Le thème de la 36è Journée mondiale des communications sociales se formule comme suit: "Internet: un nouveau carrefour pour l'annonce de l'Évangile".
Le Saint-Père définit Internet "un nouveau forum, entendu dans son antique sens romain de l'espace public où étaient conduites la vie politique et les affaires, où étaient remplis les devoirs religieux, où se déroulait la plupart de la vie sociale et où était exposé ce qu'il y a de meilleur et de pire dans la nature humaine. Il s'agissait d'un espace peuplé et bruyant, qui reflétait à la fois la culture environnante et créait une nouvelle culture propre.
Cela est tout aussi vrai du cyberespace, qui est en quelque sorte une nouvelle frontière qui s'ouvre au début de ce nouveau millénaire. Comme toutes les nouvelles frontières d'autres époques, celle-ci également est riche de dangers et de promesse et est marquée par l'esprit d'aventure qui a caractérisé d'autres grandes périodes de changement".
Le Pape dit que «Internet peut offrir de magnifiques opportunités d'évangélisation s'il est utilisé avec compétence et une conscience précise de ses forces et de ses faiblesses». Il fournit un flux presque continuel d'informations, dont la plupart passent en un instant. Dans une culture qui se nourrit d'éphémère, on peut facilement risquer de croire que ce sont les faits qui sont importants, et non pas les valeurs; et lorsque les valeurs sont méprisées, notre humanité même est diminuée". L'Internet n'est pas la solution automatique de tous nos problèmes. Il ne doit pas penser à notre place. Il faut l'aborder avec réalisme et confiance.
Le Pape termine son message en se posant la question importante pour tout chrétien: "Internet fait apparaître des milliards d'images sur des millions d'écrans d'ordinateurs partout. De cette galaxie d'image et de son, le visage du Christ ressortira-t-il et la voix du Christ sera-t-elle entendue?"
Louis Kalondji
Les dix commandements de l'informatique
1 L'ordinateur ne sera pas le Seigneur ton Dieu
2 Que l'écran ne devienne pas ta demeure fixe
3 Durant six jours tu travailleras, mais le septième jour
tu te reposeras. Ton ordinateur se reposera aussi
4 Respecte les droits des programmateurs
5 Ne tue pas les programmes des autres avec des virus
6 N'utilise pas l'Internet pour des messages indécents
7 Ne pratique pas le piratage des logiciels
8 Tu ne feras pas passer d'informations mensongères
9 Fais qu'à travers l'Internet progresse la fraternité
10 Que le virtuel ne remplace pas le réel
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