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Au cours de sa visite en Ouganda, en 1969, Paul VI dit aux chrétiens les mots devenus célèbres: «Africains, vous êtes désormais vos propres missionnaires». On peut affirmer que ces mots sont en train de motiver grandement l’initiative missionnaire des laïcs tanzaniens.
Lors de sa visite en 1990, Jean Paul II galvanisa les chrétiens de Moshi, la ville aux pieds du Kilimandjaro : «Maintenant, c’est votre responsabilité d’être des témoins du Christ en Tanzanie, dans d’autres pays d’Afrique et jusqu’aux extrémités de la terre ». Le laïcat est appelé à beaucoup de choses: à évangéliser la culture dans laquelle nous vivons, à lutter contre les nombreux démons de notre époque, y inclus le sida, à promouvoir les vocations au sacerdoce et à la vie religieuse.
En octobre 2005, huit responsables de l’Enfance missionnaire de l’archidiocèse de Dar es Salaam se sont rendus à l’Ile de Mafia, pour animer la communauté chrétienne dans l’annonce de l’évangile. On nous a bien accueillis et nous répéterons cette expérience dans de différents endroits de l’archidiocèses et des autres 31 diocèses de la Tanzanie. Les Maasai, souvent considérés un peu fermés à l’évangile et à la modernisation, participent aussi activement à l’évangélisation. À Dar es Salaam il y a le Centre Agape. Depuis ses débuts en 1996, il s’occupe de la formation des laïcs afin qu’ils puissent évangéliser dans leur milieu de vie et de travail. Une expérience arrivée à son onzième année et qui a formé des centaines de chrétiens devenus actifs dans leurs diocèses respectifs. Il y a aussi le MAC (Comité de témoignage missionnaire): ses membres, des laïcs, sont sérieusement engagés dans l’activité missionnaire. Notamment, dans l’organisation des journées missionnaires paroissiales, destinées à rappeler aux croyant leur vocation à témoigner de l’évangile. Dans certains endroits on constate la surprise des fidèles lorsqu’ils ils voient des femmes annoncer sans timidité leur message. Mr Romano Lyimo, cofondateur du Centre Agape, croit fermement dans l’évangélisation opérée par les laïcs: «Les laïcs doivent d’abord s’évangéliser, en devenant de vrais disciple du Seigneur. S’ils arrivent à conformer leur vie à l’évangile, alors ils peuvent rendre un grand service à l’évangélisation. Les actes parlent beaucoup plus fort que les mots. Nous devons toucher ceux qui sont dans le besoin: les malades, le prisonniers, les sans-privilèges, les enfants de la rue, les orphelins, les victimes du sida, les gens âgés. Notre Église apprécie toujours plus le rôle d’un laïcat missionnaire. Sa présence est une réponse appropriée aux exigences du peuple de Dieu et à la toujours plus grande nécessité de toucher les gens qui n’ont pas encore entendu la Bonne Nouvelle. Le laïc missionnaire doit disposer d’une bonne préparation biblique et théologique. Ainsi que le clergé, ils doivent soigner leur formation permanente, leur vie de prière et la réflexion sur les réalités dans lesquelles ils vivent.
C’est d’ailleurs une indication du Synode Africain: «Toute la communauté doit être éduquée, motivée et renforcée pour l’évangélisation, selon le rôle spécifique de chacun (e) dans l’Église ». (n. 75). S’il n’y a pas une solide formation, les laïcs ne disposeront que d’une compréhension étroite de la Parole de Dieu. Il est important que leur formation soit suffisante pour proclamer la Parole de Dieu en communion avec l’Église. Les laïcs ne doivent pas contourner cette tâche que Dieu veut leur confier. Et cela est possible. John P. Mbonde |
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De vrais disciples |