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En Europe et en Amérique du Nord, il est de plus en plus difficile de faire de la publicité pour les cigarettes. Des lois protègent les consommateurs et donc les jeunes, qui n'ont pas encore appris à résister aux tentations de la publicité. Alors, les marchands de tabac viennent en Afrique.
En Afrique, les jeunes sont beaucoup plus nombreux qu’en Europe. Ils sont aussi beaucoup plus tentés par la nouveauté et ils n'apprennent nulle part les dangers du tabac. Ils y résistent donc moins. Les fabricants de cigarettes ont trouvé une bonne méthode pour vendre davantage. Ils envoient, dans un quartier ou un village, une camionnette et des filles habillées de façon attirante. Ou bien, ils les dirigent vers les concerts ou les matchs de foot.
Ces jours-là, ils offrent des tee-shirts, des bics, des briquets... pour attirer les jeunes. Et, bien sûr, des cigarettes. Plus tard, quand les jeunes seront accros, tout cela ne sera plus nécessaire. Il arrive aussi que les fabricants de cigarettes donnent des paquets gratuits à un jeune, pour qu'il distribue cette "merveille" à ses amis... qui deviendront à leur tour des fumeurs. Un vendeur explique: "Nous travaillons avec des filles, parce que, rien qu'en les voyant, les jeunes garçons ont envie de leur parler. Alors si, en plus, elles leur proposent des cigarettes, ils ne peuvent pas résister". Quelques slogans publicitaires achèvent de convaincre les ados. Par exemple: "Avec la cigarette, on est désiré par toutes les filles". Ou: "Fumer redonne du courage au travail", "La cigarette chasse la timidité", "Le tabac donne de la puissance au corps et à l’esprit"...
Moins chères Et Sa marche. Tour être moderne, il faut absolument fumer, car la cigarette est inséparable de notre époque", explique un jeune étudiant de Guinée, convaincu. En Guinée, la plupart des jeunes de 15 à 30 ans, filles et garçons, se sont mis à fumer. Ils croient ainsi montrer qu'ils sont libres, sans se rendre compte qu’ils deviennent prisonniers d'une drogue. Ils fument aussi, expliquent des spécialistes, parce qu’ils sont inquiets pour leur avenir, leur futur emploi. Ils évitent ainsi de penser à tous ces problèmes. Certains chefs de village ont essayé d'interdire la cigarette chez eux. Mais soit les jeunes ne respectent plus ces chefs, soit ils fument en cachette. Est-ce que les jeunes sont assez riches pour se payer des cigarettes?
Ils ont moins d'argent, c'est vrai, mais ils en trouvent toujours, quitte à manger moins. Et les cigarettes vendues en Afrique sont beaucoup moins chères qu'en Europe, parce qu’elles sont de très mauvaise qualité. Donc, encore plus dangereuses pour la santé. Ce qui fait dire à un jeune qui a réfléchi plus que les autres: "Mon pays est devenu le dépotoir des cigarettes dont on ne veut pas ailleurs". Un paquet est parfois à peine plus cher que le plat de riz quotidien.
(A. Linard / InfoSud) |
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Un peu plus cher que le riz |
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N° 1: Avril 1998 |