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Voilà un livre qui nous invite à prendre en considération des protagonistes plus ou moins obscurs de notre histoire récente.
Son fil directeur est très simple: tirer de l'oubli ceux qui sont "très souvent ignorés de l'opinion publique dont l'attention est absorbée par les faits divers" (Jean Paul II).
Ces pages nous parlent des pasteurs africains - évêques et prêtres - tués au cours des cinquante dernières années. La plupart d'entre eux étaient des prêtres encore jeunes, espoir de leurs communautés. Beaucoup se demanderont: est-ce qu'il vaut la peine de parler d'eux? Est-ce que leur fin pourrait contribuer à changer les choses? La réponse ne saurait être qu'affirmative. Si nous désirons que notre histoire soit différente, il ne faut pas que nous oubliions les noms de ceux que la violence aveugle, la haine ethnique, la soif de pouvoir, l'esprit de vengeance ont éliminés dans l'espoir d'étouffer aussi le message que leur sacrifice renvoie avec force: celui de la nécessité d'un changement de route.
Plusieurs sont morts avec leurs fidèles. Contrairement au mercenaire fuyard, condamné par l'évangile, ces bergers ont partagé le sort de leur troupeau. C'est leur plus grand mérite, capable de racheter les défauts et les limites de leurs existences quotidiennes. D'ailleurs, leur mort n'est que la pointe de l'iceberg d'une masse de gens pourchassés, refusés, humiliés, massacrés.
En parcourant ces pages, on trouve aussi présente la dimension du pardon. Alors que les révolutions aveugles, les totalitarismes ou les hostilités insensées désagrégent, les mots de réconciliation que les victimes ont adressés à leurs bourreaux, représentent un gage de fraternité nouvelle, dont on a tous besoin.
Charles Mbogha Kambale
Archevêque de Bukavu
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