Au cours de la semaine du 15 au 20 octobre 1992, les affrontements entre le NPFL (Front National Patriotique de Liberia) et les forces d'interposition de l'ECOMOG ont provoqué un grand exode de réfugiés. À Gardnersville ceux-ci ont cherché un abri dans l'enceinte de la mission et du couvent des Sœurs. Dans l'après-midi du 20 Sr. Joël et Barbara décident de rendre visite à un parent de la sentinelle, qui est malade. En cours de route, elles prennent deux soldats de l'ECOMOG. Quelque minute plus tard, la voiture tombe dans une embuscade des rebelles de l'NPFL. Après avoir tué les deux Soeurs et les deux soldats et abandonné leurs corps au milieu de la route, les rebelles s'en vont avec la voiture. Ce n'est que le lendemain que la communauté des Soeurs est mise au courant de ce qui s'est passé.
Pendant les deux jours suivants, la bataille augmente d'intensité. Le vendredi 23, des rebelles de l'NPFL se présentent à nouveau au portail du couvent, en exigeant les clés de la deuxième voiture de la communauté. Sr. Kathleen et la sentinelle ouvrent le portail et donnent les clés. Après avoir démarré la voiture, les rebelles tirent sur la Sœur. La balle touche la Sœur au bras et va s'enfoncer dans le cœur de la sentinelle, en la tuant. Les rebelles tirent une deuxième balle contre la Sœur. Touchée au cou, Sr. Kathleen expire quelques minutes plus tard.
Les rebelles donnent ensuite l'ordre aux deux autres Sœurs, Shirley et Agnès et aux quatre aspirantes de sortir
de la maison. "Éloignez-vous des autres" disent-ils aux Sœurs. Sr. Shirley les supplie: "Ne nous tuez pas!". Les rebelles tirent sur elles. Une semaine plus tard, leurs corps étaient encore au milieu de la route, devant le portail du couvent.