Si nous attendions d'avoir une Église sans reproche pour prendre parti avec elle et en elle, nous ne commencerions jamais

L'Eglise

La vraie Église
Comment la distinguer?

C'est une question vieille comme… l'Église. Eh bien, la vraie Église est une, sainte, catholique, apostolique.
Aux apôtres, Jésus n'a pas confié d'abord une institution bien structurée, l'Église telle que nous la voyons aujourd'hui. Il leur a confié un message à diffuser, son exemple à imiter, la mémoire de sa mort et de sa résurrection à célébrer.

L'Eglise est Une. Dès l'origine les croyants dans le Christ ont formé une seule famille. Mais toujours menacée de division par les péchés de ses membres. L'apôtre Paul dira aux Corinthiens déchirés par des rivalités: "Frères mettez-vous d'accord au lieu d'être divisés. Soyez unis, ayez un même esprit et la même façon de voir"¹. Tout au long de l'histoire, des "ruptures ont blessé l'unité du Corps du Christ, parfois de par la faute des personnes de l'une et de l'autre partie".

Sainte. Il y a des fidèles qui abandonnent l'Église parce qu'ils voient que certains de ses ministres sont des individus indignes… Ils s'en vont pour en bâtir une autre, "meilleure". Ils oublient que Jésus s'est livré pour l'Église, afin de la rendre sainte. Une œuvre jamais achevée. "L'Eglise est sainte mais elle doit poursuivre constamment son effort de pénitence et de renouvellement: tous ses membres, ses ministres y compris, doivent se reconnaître pécheurs. En tous, l'ivraie du péché se trouve encore mêlée au bon grain de l'Évangile. L'Eglise rassemble des

pécheurs saisis par le salut du Christ mais toujours en voie de sanctification". En elle la passion du Christ continue sur la terre avec les saints, les martyrs et tous ceux qui cherchent dans leur vie à rester unis au Christ. "Si nous attendions d'avoir une Église sans reproche pour prendre parti avec elle et en elle, nous ne commencerions jamais".

Catholique. Ce terme ne s'oppose pas à "protestant", orthodoxe ou anglican, mais veut dire "universel". L'Eglise s'ouvre dès sa naissance, au jour de la Pentecôte, à toute race, langue peuple et nation. Dans une Lettre adressée aux chrétiens de Smyrne, St Ignace d'Antioche écrit en l'an 107: "Là où est le Christ Jésus, là est l'Église Catholique". Une Eglise qui est envoyée dans le monde entier, pour dire aux hommes et aux femmes de tous les temps et de toutes les cultures qu'ils sont appelés à faire partie de la famille de Dieu.
Apostolique. Les apôtres ont été choisis et envoyés par le Christ lui-même et depuis 2.000 ans leurs successeurs continuent à annoncer la Bonne Nouvelle. C'est l'Eglise qui garde et transmet avec l'aide de l'Esprit qui habite en elle, l'enseignement, le bon dépôt, les saines paroles entendues des apôtres".

afriquespoir@ic.cd